印发以来,上海就着手自由贸易港建设方案编制工作,目前,正在国家相关部委支持指导下抓紧完善方案。
探索建设自由贸易港,就要对标国际最高水平。2017年11月10日,中央政治局常委、国务院副总理汪洋在《人民日报》发表署名文章《推动形成全面开放新格局》,其中对自由港是这样定义的:“自由港是设在一国(地区)境内关外、货物资金人员进出自由、绝大多数商品免征关税的特定区域,是目前全球开放水平最高的特殊经济功能区。香港、新加坡、鹿特丹、迪拜都是比较典型的自由港。”
多位自贸试验区专家也对澎湃新闻表示,香港、新加坡的自由贸易港政策是此轮中国内地探索建设的重要参照对象。2018年2月,澎湃新闻(www.thepaper.cn)记者实地探访香港机场管理局、香港空运货站有限公司、香港国际货柜码头有限公司,采访香港海关、工业贸易署、贸易发展局、利丰集团等单位,详细了解这座世界一流自由港的政策特征。
香港:全境实施自由贸易政策的“自由港”
香港自由港历史悠久,有其独特性。从1840年鸦片战争后英国将其占为殖民地开始,香港就被宣布成为“自由港”,推行自由贸易政策。经过百年多发展,逐步从单一的转口贸易港发展成为国际贸易中心、国际金融中心乃至世界最开放的自由港之一。
香港作为自由港与其他国家(地区)所开辟的自由贸易港区相比显著的不同是整个香港地区(包括香港岛、九龙以及新界)均属于自由港范围。
除了位于香港岛和九龙半岛之间的维多利亚港是世界知名深水良港外,香港的发展离不开其优越的地理位置。它北连中国内地,南邻东南亚,东接太平洋,西通印度洋,居亚太地区要冲,是欧洲、非洲、南亚通往东南亚的航运要道,同时也是美洲与东南亚之间的重要转口港,更是欧美、东南亚入中国内地华南地区的重要门户。
无论空运还是海运,香港都是亚洲重要的国际贸易枢纽。据澎湃新闻(www.thepaper.cn)了解,香港国际机场自2010年起成为全球最繁忙货运机场,2017年更成为全球第一个货运及航空邮件突破500万吨的机场,货运量一直稳居世界第一。香港葵青集装箱码头在2017年处理了2076万标准集装箱(TEU)货物,紧随上海、新加坡、深圳、宁波-舟山、釜山位列世界第六。
在建设自由港过程中,香港特区政府奉行不干预政策,借助经济立法完善竞争规则,保证市场有序运行,依靠市场机制来调节经济运行、配置社会资源,确保人员、商品、资金等经济要素能够真正自由地进出,营造自由通航、自由贸易、自由投资的环境,使中国香港成为全球最自由经济体之一。在《世界银行2018年营商环境报告》中,中国香港整体营商环境排名第五。
香港自由港相关政策主要包括行政体系高效、投资开放、金融开放、贸易运输自由、海关监管便利、税赋水平低、法制法规完善、自然人流动便利等方面。
如在企业注册方面,其手续简单、效率较高。选定公司名称和类别后,在公司注册处的24小时服务网站“注册易”或相关手机APP上以电子形式或者到公司注册处以书面形式提交相关文件及费用即可。网上申请注册及商业登记一般最快可在1小时内办妥,书面形式则需4个工作日。
货物运输方面,在香港,航空、陆路及海路货运商都采取预先通过电子清关系统向海关递交货物资料的方式报关,海关只会对选定个别货物进行查验查,除豁免报关的物品外,进出口商只需于货物进口或出口后14 日内向海关呈交准确而完整的报关单即可。也就是说,船只从海上进入或驶离港口时是无需向海关结关的,而且,转运货物在港内装卸、转船和储存也不受海关限制。
再如赋税方面,除酒类、烟草等四类物品外,香港对进口货物不征收关税。而是只设三种直接税,即最高税率为16.5%的企业利得税、最高税率为15%的个人薪俸税以及税率为15%的物业税,消费税、增值税等间接税一律免征。据世界银行和普华永道发布的《2017赋税环境报告(Paying Taxes 2017)》,中国香港的赋税便利程度在受调查的189个经济体中排名第三,在亚洲排名第一。